Aleación AlSi12

Las aleaciones Al-Si forman un punto eutéctico con una proporción de 12,8% en peso de Si a temperatura de 577ºC. Por tanto, aleaciones Al-Si, con contenidos cercanos a la de la eutéctica, poseen un punto de fusión bajo.

El silicio endurece al aluminio y, sobre todo, aumenta su fluidez en la colada y su resistencia a la corrosión. Las aleaciones Al-Si tienen un bajo coeficiente de dilatación y una elevada conductividad calorífica y eléctrica, pero son difíciles de mecanizar por la naturaleza abrasiva del silicio.

Presentan una notable fragilidad debido a que el silicio solidifica en forma de placas. Puede mejorarse su ductilidad mediante recocidos de globulización, con lo que se consigue una mejor homogenización y globulización de las partículas de silicio.

Las propiedades mecánicas de aleaciones aluminio-silicio también pueden mejorarse añadiendo a la cuchara de colada de estas aleaciones cloruro sódico o una mezcla de fluoruro y cloruro sódico. Esta operación incorpora una pequeña cantidad de sodio, inferior al 0,01% a la aleación, pero suficiente para variar la concentración eutéctica del 11,6% al 13% y bajar la temperatura eutéctica de 577ºC a 570ºC. Las aleaciones Al-Si modificadas con esta adición resultan con un grano extremadamente fino en lugar de las placas o láminas en que cristaliza el silicio en las aleaciones sin modificar. Esta mejora en la estructura micrográfica se traduce en una notable mejora de las propiedades mecánicas de aleaciones modificadas, y concretamente, de su ductilidad, resistencia al choque, resistencia mecánica e incluso de su resistencia a la corrosión.

La principal aplicación de las aleaciones aluminio-silicio son la fabricación de electrodos de soldadura, por su bajo punto de fusión, la fundición de piezas difíciles, por sus buenas cualidades de moldeo, y la fabricación de piezas para usos marítimos, por su resistencia a la corrosión. No se emplean para piezas ornamentales porque se ennegrecen con el tiempo.